変形性関節症（関節炎）とは｜犬の症状・原因・ケア方法を解説【用語集】

「最近、立ち上がるのに時間がかかるようになった」「散歩の距離が短くなった」——これらはシニア犬に多い変形性関節症のサインかもしれません。痛みを隠す犬の特性上、症状に気づきにくいことも多いです。この記事では、変形性関節症の原因・症状・治療法・日常ケアを詳しく解説します。

変形性関節症とは

変形性関節症（OA: Osteoarthritis）は、関節内の軟骨が慢性的にすり減ることで炎症が起こり、痛みや関節の変形・骨棘（こつきょく）形成を引き起こす疾患です。関節炎の中でも最も多い種類で、シニア犬（7歳以上）の大きな割合がなんらかの変形性関節症を抱えているとされています。

関節炎との違い「関節炎」は炎症全般を指す広い言葉です。変形性関節症はその中でも、軟骨のすり減りによる「慢性の関節炎」を指します。感染症による関節炎（化膿性関節炎）とは別の疾患です。

主な症状と受診の目安

• 足を引きずる・びっこを引く
• 立ち上がりにくい・座り方がぎこちない
• 階段・段差を嫌がる、ジャンプをしなくなった
• 散歩の距離が短くなった・途中で歩くのを嫌がる
• 患部を舐める・噛む
• 触られることを嫌がる・怒る
• 元気がない・食欲が落ちる（慢性的な痛みによるもの）

痛みを隠す犬に注意犬は痛みを隠す本能があるため、「まだ歩ける」からといって放置しないことが大切です。「なんとなく元気がない」「抱っこを嫌がる」など些細な変化が関節炎のサインであることがあります。

好発部位と犬種

診断・治療方法

• 触診・関節可動域検査：関節の痛み・腫れ・動きを確認
• X線検査（レントゲン）：骨の変形・骨棘・関節裂隙の狭小化を確認
• MRI・CT検査：軟部組織の評価（必要に応じて）
• 鎮痛薬（NSAIDs等）：痛みを和らげる。長期使用の場合は定期的な血液検査が必要
• 物理療法・リハビリ：水中歩行、マッサージ、レーザー治療など
• 外科手術：重症例では関節置換術・固定術なども選択肢

日常ケアのポイント

• 体重管理：肥満は関節への負担を大幅に増やします。適切な体重の維持が最重要
• 低衝撃の運動：水中歩行や短めの散歩など、関節に優しい運動を続けましょう
• 床の滑り止め：フローリングはスリップしやすく関節に負担がかかります。ラグやマットを敷いて対策を
• 段差の解消：ソファやベッドへのステップを設置して、ジャンプの負担を減らしましょう
• サプリメント：グルコサミン・コンドロイチン・オメガ3脂肪酸（DHA/EPA）が軟骨の維持に役立つとされています
• 温める：患部を温めることで血行が促進され、痛みが和らぐことがあります

おすすめの関節ケア商品

変形性関節症の予防・症状緩和に役立つ商品をご紹介します。

関節ケアサプリ（グルコサミン・コンドロイチン）

シニア犬や大型犬の関節をサポートするサプリメント。グルコサミン・コンドロイチン・MSMを配合し、軟骨の維持・関節の滑らかな動きをサポートします。

ペット用滑り止めマット・フロアコーティング

フローリングの滑りを防ぎ、関節への負担を軽減。洗えるタイルマットや、フローリングに直接塗るコーティング剤など様々なタイプがあります。

ソファ・ベッド用ペットステップ

ジャンプによる関節への衝撃を防ぐためのスロープ・ステップ。シニア犬でも安心してソファやベッドに上り下りができます。

まとめ

• 変形性関節症は関節の軟骨がすり減る慢性疾患で、シニア犬に非常に多い
• 犬は痛みを隠すため、「動きたがらない」「立ち上がりにくい」などの些細な変化に注意する
• X線検査・触診で診断し、鎮痛薬・リハビリ・サプリなどを組み合わせて管理する
• 体重管理・床の滑り止め・段差解消など日常環境の整備も重要
• 7歳以上のシニア犬は定期的に関節チェックを受けることを推奨