愛犬家の皆さん、こんにちは。今回は犬の気管虚脱についてお話しします。
気管虚脱は犬にとって深刻な症状であり、進行速度や原因、治し方などについて知っておくことはとても重要です。
手術や薬による治療法や、さらにはハーネスや適切なドッグフードの選び方などもご紹介します。
犬の気管虚脱に悩む飼い主の方々に役立つ情報をお届けしますので、最後までご覧ください。
気管虚脱とは
気管虚脱（きかんきょだつ）とは、犬の気管が部分的に潰れたり、狭くなったりして、正常な呼吸が困難になる状態を指します。
気管は、軟骨でできたリングによって支えられている管状の構造ですが、この軟骨が弱くなると、気管が潰れて空気の通り道が狭くなってしまいます。
特に小型犬に多く見られる疾患です。
症状と進行速度
気管虚脱の症状は、気管がどの程度潰れているかによって異なりますが、以下のような症状が一般的です。
- 乾いた咳: 「ガーガー」や「ホーホー」という乾いた咳が特徴的で、特に興奮時や運動後、首輪に引っ張られた際に悪化します。
- 呼吸困難: 息苦しそうにしている、呼吸が浅くなる、またはヒューヒューという音を伴うことがあります。
- 嘔吐や吐き気: 激しい咳が続くと、嘔吐や吐き気を引き起こすこともあります。
- 運動を避ける: 運動や活動を嫌がるようになることがあります。呼吸がしにくいため、犬が疲れやすくなることがあります。
- チアノーゼ: 酸素不足によって舌や歯茎が青紫色になることがあります。これは重篤な症状で、緊急対応が必要です。
進行速度は犬によって異なり、初期段階では症状が軽度であるため、見過ごされがちです。しかし、時間が経つにつれて症状が悪化し、治療が遅れると手術が必要になることもあります。
気管虚脱の犬の寿命
気管虚脱を患った犬の寿命は、病気の進行度、治療方法、そして犬の全体的な健康状態によって大きく異なります。気管虚脱自体は直接的に寿命を縮める病気ではありませんが、症状が進行し、呼吸困難や合併症が発生した場合、犬の生活の質や寿命に影響を与える可能性があります。
軽度の気管虚脱
軽度の気管虚脱を持つ犬は、適切な治療と管理を受けることで、通常の寿命を全うすることができます。症状が軽ければ、薬物療法やライフスタイルの調整によって症状をコントロールし、長期的な影響を最小限に抑えることが可能です。
中等度から重度の気管虚脱
中等度から重度の気管虚脱の場合、犬の生活の質や寿命により大きな影響を与えることがあります。手術が必要になることもあり、手術の結果や犬の回復能力によって、寿命が影響を受ける可能性があります。ただし、手術や適切な管理により、症状をコントロールできれば、寿命を延ばすことが期待できます。
合併症のリスク
気管虚脱に伴う合併症（例：肺炎、心臓病、慢性的な呼吸困難）などが発生した場合、これが寿命に影響を与える可能性があります。特に、呼吸器系の問題が進行すると、犬の寿命に直接的な影響を与えることがあります。
気管虚脱の原因
気管虚脱の原因は明確には解明されていませんが、いくつかの要因が関与していると考えられています。
- 遺伝的要因: 特にチワワ、ヨークシャーテリア、ポメラニアンなどの小型犬に多く見られます。遺伝的に気管の軟骨が弱いことが原因とされています。
- 加齢: 年を取るにつれて、気管の軟骨が弱くなり、気管虚脱が発症しやすくなります。
- 肥満: 体重増加が気管に負担をかけ、症状を悪化させる可能性があります。
- 環境要因: 喫煙や空気の汚れが気管に悪影響を与えることがあります。
治し方（薬・手術）と費用
気管虚脱の治療は、症状の重さや進行具合によって異なります。
薬物療法
初期段階や軽度の症状の場合、薬物療法が効果的です。咳を鎮める薬や、気管を拡張させる薬が処方されることがあります。これにより、犬の呼吸を楽にし、症状の進行を抑えることができます。
手術
重度の気管虚脱の場合、手術が必要になることがあります。手術では、気管にステント（支え）を挿入し、気管の虚脱を防ぐことで、呼吸を改善します。手術が適切に行われれば、犬の生活の質が大幅に改善されることが期待できます。
ただし、気管にステントを挿入したことで体が拒絶反応を起こすなど、手術をしたことに対する合併症が起こる可能性もあります。
費用
犬の気管虚脱の手術費用は、手術の内容、犬の体の大きさ、地域、使用する医療設備や技術、そして術後のケアによって大きく異なります。以下に一般的な手術費用の目安を示します。
一般的な手術費用
１．ステント挿入手術
- 費用: 約50万〜100万円
- 内容: ステント（チューブ状の支え）を気管に挿入して、気管を広げる手術です。この手術は比較的新しい技術であり、費用が高額になる傾向があります。
２．気管形成術
- 費用: 約30万〜80万円
- 内容: 気管の一部を再形成する手術で、潰れた部分を修復して気管を広げます。この手術も専門的な技術を要するため、費用が高額です。
その他の費用
- 診察料・検査費用: 術前の診察やレントゲン、血液検査などで、1万〜5万円ほどかかることがあります。
- 入院費用: 手術後の入院期間に応じて、1日あたり数千円から1万円ほどかかることがあります。
- 術後のケアと薬代: 術後の経過観察や、痛み止め、抗生物質などの薬代が別途かかります。
手術を考える際には、費用だけでなく、術後のケアやリハビリテーションも含めて、長期的な計画を立てることが重要です。
予防法と日常ケア
気管虚脱を完全に予防することは難しいですが、以下の方法でリスクを軽減することができます。
適切なハーネスの使用
首輪を使用すると、気管に直接圧力がかかり、症状が悪化する可能性があります。そのため、首輪の代わりにハーネスを使用することで、気管への負担を軽減することができます。
ただし、ハーネスでも形状によっては首輪と同じように気管に負担がかかってしまうものもあるため、見極めが必要です。
おすすめは、気管虚脱に特化した「BUDDYBELT（バディーベルト）」というハーネスがあります。獣医師も推奨する安心の製品です。
体重管理
肥満は気管虚脱のリスクを高めるため、適切な体重を維持することが重要です。適度な運動とバランスの取れた食事で、健康的な体重を維持しましょう。
適切なドッグフードの選択
ドッグフードも、気管虚脱の管理に役立つ要素です。
気管は、軟骨でできたリングによって支えられている構造のため、特に関節をサポートする成分が含まれているドッグフードを選ぶことで、症状の進行を抑えることができます。
また、肥満が原因で気管虚脱になっている場合は、ダイエット用の低カロリーフードを選びましょう。
気管虚脱におすすめのドッグフード
気管虚脱におすすめのドッグフードをいくつかご紹介します。
1. ヒルズ サイエンス・ダイエット パーフェクトウェイト
- 特徴: 体重管理がしやすい設計で、適切なカロリーと栄養バランスが考慮されています。低カロリーでありながらも、必要な栄養素が豊富に含まれています。
- 理由: 体重をしっかり管理することで、気管虚脱による呼吸への負担を軽減します。
2. ロイヤルカナン ウェイトケア
- 特徴: 低カロリーでありながら、必要な栄養をしっかりと提供します。消化が良い成分で作られており、胃腸への負担が少ないです。
- 理由: 肥満予防に特化しており、体重管理に役立ちます。
3. ブルーバッファロー ライフプロテクションフォーミュラ ヘルシーウェイト
- 特徴: 天然の抗酸化物質やオメガ脂肪酸を豊富に含んでおり、免疫力をサポートしつつ体重管理ができます。
- 理由: 栄養バランスが良く、気管虚脱の犬にも適した体重管理が可能です。
4. ナウフレッシュ グレインフリー アダルト リデュースファット
- 特徴: 穀物不使用で、低脂肪・低カロリー設計。天然の抗酸化物質や消化をサポートするプロバイオティクスが含まれています。
- 理由: 気管虚脱の犬にとって、肥満管理がしやすく、消化に優しい成分が安心です。
まとめ
気管虚脱を患った犬の寿命は、病気の重症度と治療の質、日常的なケアに大きく依存します。
早期発見と適切な治療、そして飼い主ができる限りのケアを提供することで、犬が快適な生活を送り、可能な限りの寿命を全うできる可能性が高まります。